Roman Zolja “Den’gi” [P135]

Descrizione sintetica della relazione "paratesto - direttive":

Pubblicato come diciottesimo romanzo della serie dei Rougon-Maquart, L’Argent completa l’esplorazione dei grandi ambiti della vita borghese concentrandosi sulla Borsa, divenuta simbolo della corruzione morale ed economica dell’epoca. Il prefatore Reizov, in questa prima ripubblicazione del romanzo in URSS dopo l’impresa di Zemlja i Fabrika alla fine degli anni Venti (v. P124), sottolinea naturalmente il realismo e la cura di Zola per i dettagli veritieri, persino tecnici riguardo il funzionamento della Borsa; racconta di come preparò il romanzo con grande rigore documentario: “studiò testi economici e giuridici, frequentò ambienti finanziari e si ispirò a casi reali di speculazione e bancarotta, in particolare al fallimento dell’Union Générale”. Per cui il risultato è “una rappresentazione realistica e impietosa del mondo finanziario, popolato da speculatori senza scrupoli, politici corrotti, piccoli risparmiatori rovinati e individui attratti morbosamente dal gioco borsistico”. Il critico riporta il parere positivo sul romanzo da parte di Anatole France (France in un primo momento non lodò questo romanzo, ma poi cambiò idea e “accogliendo con favore la pubblicazione de L’argent); Reizov sottolinea infatti che A. France “pur ironizzando su un certo ‘didattismo’ e sulle pretese di scientificità di Zola, sul suo stile ‘profetico’ e ‘apocalittico’, diede comunque una valutazione positiva al romanzo, e scrisse che ‘si trattava di un’opera massiccia, solida, forte, enciclopedica e piena di buon senso'”. Come prevedibile il commento di Reizov mette in luce qui il protagonista, l’avido Aristide Saccard, che incarna la figura del grande speculatore senza scrupoli: “ambizioso, predatorio, dominato dalla filosofia del successo e convinto che ogni mezzo sia lecito pur di vincere”. Saccard diventa così “il simbolo dell’ideologia dominante del capitalismo ottocentesco, che giustifica una rivoltante immoralità in nome della forza, del profitto e della selezione naturale”. Reizov è in sintonia con le direttive ‘anticosmopolite’ del tempo, che si esprimevano severamente contro l’Occidente dalla finanza avida, in cui regnavano gli oligarchi dell’alta finanza (soprattutto in chiave antiatlantista, v. D); ed evidenzia per il lettore sovietico come attraverso questo personaggio “Zola denunci e smascheri il legame tra speculazione finanziaria, corruzione politica e degrado morale del mondo capitalista, mostrando come il Secondo Impero abbia favorito la nascita e l’ascesa di simili personaggi”. (D214, D217) Al centro del romanzo sta il tema del denaro, “considerato da Zola la causa principale dei mali della società moderna”. Il denaro appare nelle potenti metafore di Zola come una forza distruttiva che corrompe individui e rapporti umani, travolgendo senza distinzione ricchi e poveri. Tuttavia Zola, nota il critico, gli attribuisce anche “un ruolo ambiguo e contraddittorio: accanto alla funzione distruttiva, il denaro viene visto anche come strumento di progresso e sviluppo, capace di alimentare grandi imprese economiche e sociali. Questa ambivalenza rivela i limiti teorici dell’autore”. Reizov rileva come accanto a Saccard emergano figure positive, come Caroline, simbolo di umanità, compassione e speranza, e Sigismond Busch (fratello minore del terribile usuraio Busch, che presenta tutte le caratteristiche e i cliché dell”usuraio ebreo’, su cui però il critico sovietico, notiamo qui, tace, e sceglie di non sfruttare alcun facile appiglio alla propaganda antiebraica degli ultimissimi anni staliniani, che esploderà poi con il ‘delo vračej’ nel gennaio del ’53 v. D194). Sigismond è portatore, invece, di un principio positivo, anche se secondo le idee di Zola, riportate da Reizov, egli si appassiona a “vaghe idee socialiste”. Per il critico sovietico infatti “il socialismo” rappresentato nel romanzo è “impreciso e influenzato da teorie riformiste e non certo marxiste: la critica marxista, in particolare quella di Franz Mehring e Paul Lafargue, nota, “ha da tempo giustamente sottolineato che il socialismo di Sigismund non ha nulla a che vedere con la dottrina di Marx” (in nota e in bibliografia Reizov cita più volte i lavori di Marx ed Engels nella traduzione russa delle opere ripubblicate recentemente: Izbrannye sočinenija, 1949); eppure, nonostante gli ‘errori’ teorico-politici di questo personaggio (e di Zola), Reizov nota alcune caratteristiche senz’altro positive in Busch: egli “entra nel romanzo come un personaggio ottimista e morale, in contrapposizione alla natura distruttiva e antisociale di Saccard. Libero da passioni egoistiche, devoto all’idea più alta, egli rappresenta il modello dell’uomo ‘nuovo’, che ha superato in sé “i cattivi istinti della proprietà”. In alto sopra Parigi, “con la Borsa ai suoi piedi, egli intravede un futuro migliore per l’umanità”. Per Zola, secondo Reizov, la presenza di Sigismond “introduce una prospettiva futura: la possibilità del superamento del capitalismo e della società del denaro”. Dal punto di vista formale, L’Argent è dunque tutto sommato un romanzo innovativo in cui per il critico la vita della banca determina interamente la struttura narrativa, “sostituendo la tradizionale trama psicologica con il racconto di un processo economico (nascita, espansione, crisi e fallimento)”. La Borsa diventa un vero e proprio centro simbolico e al contempo focale del romanzo: rappresentata, afferma il critico “come una divinità effimera e mostruosa, destinata alla dissoluzione”; ne sottolinea il valore e la funzione formale all’interno dell’opera, un “procedimento stilististico e compositivo (‘kompozicionnyj priem’) amato dallo scrittore francese” che usa “concentrare il romanzo attorno a un luogo specifico, dotato di particolare espressività o significato peculiare: il mercato ne Le ventre de Paris, la casa borghese con la sua scalinata d’ingresso in Pot-Bouille, il grande magazzino ne Au bonheur des dames”. Il saggio sottolinea in conclusione, ricalcando le consuete forme di tali paratesti, circolari, l’importanza storica e artistica del romanzo ‘nonostante’ gli errori ‘politici’ o interpretativi del suo autore. Scrive Reizov infatti che “Pur con errori teorici e ambiguità ideologiche”, L’Argent resta “una delle più potenti denunce letterarie del capitalismo speculativo, un’opera che smaschera la violenza morale del denaro, la fragilità del successo e l’inevitabile autodistruzione di un sistema fondato sull’avidità”; quasi in chiusura si rivela anche al lettore sovietico che questo libro, praticamente sconosciuto in URSS almeno dal 1928, era invece molto amato dagli intellettuali russi di fine XIX secolo. Scrive Reizov: “questo romanzo era ben noto ai lettori russi, che hanno sempre nutrito un vivo interesse per l’opera di Zola”, eppure l’esperienza storica del XX secolo “ha dimostrato l’inconsistenza delle teorie sociali di Zola contenute nel romanzo: l’umanità si sta muovendo verso la completa liberazione dalla schiavitù capitalista attraverso un percorso diverso, che porta al trionfo di un nuovo ordine socialista”. Detto questo per Reizov il romanzo è, naturalmente, da riproporre oggi per il pubblico sovietico contemporaneo e da ‘salvare’, secondo la consueta chiusa: “le rabbiose denunce del capitalismo che vi sono contenute, le sorprendenti caratterizzazioni degli affaristi e dei capitalisti borghesi ne fanno un’opera di grande valore artistico e culturale, vicina alle persone sinceramente progressiste di tutto il mondo, che, con il grande popolo sovietico in testa, conducono la loro lotta contro la reazione imperialistica”.
Alessandra Carbone